Проект экспедиции на острова Антиподов осуществлен при поддержке Отдела Охраны Природных Ресурсов (DoC) Новой Зеландии. Наша команда из четырех человек (Сезар, VE3LYC; Крэйг, VK5CE; Стэн, SQ8X; и Боб, KD1CT) получила разрешение на высадку и работу в эфире с двух рабочих мест в течение четырех дней.
Коллектив ZL9A вместе с Бобом (ZL2CA), второй слева, перед отплытием из Дунедина.
Поскольку мы компенсировали стоимость доставки на остров 6 сотрудников DoC и необходимых им строительных материалов, то нам разрешили воспользоваться имеющейся на острове инфраструктурой, включая развертывание позиции на Складе Изгнанника, а также питание станций от имеющихся генераторов и источников питания. Команда собралась 2 января в Инверкаргилле и прошла углубленный карантин на следующий день. Погрузка оборудования на 82-футовую яхту Evohe с экипажем из 5 человек была завершена 4 января.
Путешествие до острова заняло два с половиной дня, хотя обратный маршрут потребовал почти трех суток. Оба морских перехода тяжело дались некоторым членам команды, особенно возвращение.
Благодаря помощи Боба, ZL2CA, нам удалось заполучить специальный позывной ZL9A для этой экспедиции. С 23:49 UTC 6-го января до 17:10 UTC 10-го января экспедиция ZL9A провела 8648 QSO с 5476 уникальными станциями в 101 стране мира по списку DXCC, причем 69% связей были SSB и 31% CW. Использовались трансиверы Icom IC-7000, один усилитель и вертикальные проволочные антенны.
Для того, чтобы сработать максимальное количество уникальных станций, мы решили использовать усилитель мощности в диапазоне 20 метров SSB в течение всего времени, пока он был открыт. Вторая станция чередовала другие диапазоны днем и использовалась в диапазонах 30/40 метров ночью. Кроме этого, мы работали на диапазонах 10 и 20 метров только SSB, а на диапазонах 30 и 40 метров только CW. Виды излучения CW и SSB чередовались только в диапазонах 15 и 17 метров. Все CW связи в экспедиции были проведены мной. В нашем аппаратном журнале 37% связей с Европой, 32% - с Азией, 22% - с Северной Америкой, почти 7% - с Океанией, 2% - с Южной Америкой и менее 1% с Африкой.
Погода на островах менялась очень быстро и часто. На третий день нашего пребывания остров подвергся штормовому ветру с обильным дождем. Для смены диапазонов необходимо было опускать антенны и провода легко терялись в траве высотой 1,5-2 метра. Часть противовесов порвалась, а их ремонт оказался непростой задачей, поскольку низкая температура и сильный ветер не позволяли прогреть электрический паяльник для успешной пайки.
К счастью, сотрудники DoC одолжили нам газовый паяльник и мы успешно завершили необходимый ремонт. Перед поездкой мы изучали прохождение на различные части света и заранее определили проблемные области, которым необходимо было уделить особое внимание, например, Южная Европа. Максимальное количество станций в нашем журнале было из Японии (2518), США (1759), России (502), Германии (471) и Австралии (261), а количество уникальных станций - из США (1296), Японии (1116), России (374), Германии (350) и Италии (184).
Анализируя различные сообщения в DX-кластерах, форумах и электронной почты, мы поняли, что только весьма незначительная часть DX-сообщества не читала наших сообщений о том, что мы не будет иметь на острове доступ в интернет в режиме реального времени и все запросы необходимо направлять нашему пилоту Йохану PA3EXX. Кроме того, мы четко определили рабочие виды излучения и диапазоны. Работа в диапазонах 6, 80 и 160 метров, а также цифровыми видами изначально не планировалась. Вместе с этим, нам сложно понять, почему некоторые операторы направляли свои запросы и пожелания по нашей активности, которые мы просто не могли выполнить. Наконец, мы сразу огласили перечень оборудования, которое будет использовано, с учетом требований и ограничений со стороны DoC. Мы внимательно следили за открытием диапазонов и обсуждали друг с другом стратегию работы, чтобы предоставить радиолюбителям различных частей земного шара равные шансы для проведения связи с ZL9A.
К нашему великому сожалению, мы столкнулись с проблемой специальной постановки помех отдельными операторами на наших частотах приема и передачи. Главной проблемой в такой ситуации, являлось нежелание зовущих Японских станций выполнять инструкции оператора, что приводило к потере столь ценного времени. Вместе с тем, необходимо отметить, что операторы сохраняли спокойствие и придерживались выбранной стратегии работы. Я хочу поблагодарить моих партнеров за самоотверженность, мастерство и энтузиазм, проявленный при реализации этого проекта.
Экспедиция ZL9A на острова Антиподов не только впервые активировала столь редкую группу по программе IOTA (OC-286), но и внесла посильный вклад в процесс переименования прежней «страны» DXCC ZL9 в Суб-антарктические острова Новой Зеландии. А наша поддержка, предоставленная DoC, позволила им лучше приготовиться к процедуре уничтожения популяции мышей, а также возобновить процесс наблюдения за альбатросами и выполнить прочие исследовательские работы. Мы надеемся, что радиолюбительское сообщество, используя наш положительный опыт, продолжит успешное сотрудничество с DoC в будущем. Мы хотим выразить нашу благодарность правлению DoC за их неоценимую поддержку нашего проекта. Необходимо отдать должное Кэт Уокер за ее энтузиазм и неустанные усилия по организации нашего партнерства. Большое спасибо, также, Грэму Элиоту за его техническую поддержу на острове.
Мы хотите выразить нашу благодарность всем группам спонсоров - GDXF, IREF, TCDXA, ORCA, Chiltern DX Club, DXNews.com, SWODXA, Indexa, Icom Canada, SDXF, Clipperton DX Club, WVDXA, South German DX Group, Danish DX Group, Carolina DXA, Eastern Iowa DXA, Lone Star DXA, SEDXC, EUDXF, Northern Indiana DXA, OHDXF, Oklahoma DXA, Tokyo 610 DX Group, Villamette Valley DX Club, Southeast Michigan DXA, Most Wanted DX, Venus IT (China), Portuguese DX Group и 599 DXA. Кроме этого, мы благодарны W3AWU, JM1PXG, I1SNW и ZS1FJ за существенную финансовую помощь, а также 5B4AHJ, AB6QM, AD5A, DJ8NK, G3NUG, I2YDX, JA5IU, JF4VZT, JJ8DEN, K0VXU, N4II, N6AWD, N8JV, OE3EVA, OE3SGA, OE3WWB, PA3EXX, PT7WA, SM3DMP, SM3NXS, SM5AQD, SM6CVX, VE7QCR, W1NG, W4ATL, W5BOS, W5PF, W6SZN, WB2YQH и WC6DX за их исключительное благородство. Кроме этого, большое спасибо всем прочим станциям, которые внести свой посильный вклад в реализацию такого дорогостоящего проекта.
73,
Сезар, VE3LYC