Билл, W5SJ будет вновь активен с Каймановых островов, в феврале 2024, позывным ZF2EZ.
Он будет работать на КВ диапазонах, телеграфом QRP.
QSL через домашний позывной директ.
Адрес для QSL директ:
Bill Priakos, 10 Free Ferry Heights, Fort Smith, AR, 72903, USA.
Каймановы острова - приют черепах, дайверов и бизнесменов
Каймановы острова – небольшой архипелаг тектонического происхождения в Карибском море, состоящий из трех крупных островов и нескольких десятков мелких необитаемых островков и рифов. Сегодня это настоящий райский уголок, где практически все население занято облуживанием многочисленных туристов. Но Кайманы помнят и другие времена, когда их бирюзовые воды бороздили многочисленные джентльмены удачи под черным скалящимся флагом.
Пиратское логово
Два из трех островов архипелага, Кайман Брак и Малый Кайман, были открыты Колумбом во время его четвертой экспедиции. Тогда они получили название Черепашьих из-за обилия крупных морских черепах. Больше ничего интересного для Испании там не нашлось, и острова были благополучно забыты на целых 80 лет. Третий и самый крупный, который сегодня называется Большим Кайманом, обнаружил знаменитый британский пират Френсис Дрейк, и с тех пор архипелаг на целых двести лет стал убежищем для пиратских кораблей.
Постоянных обитателей на островах не было до середины семнадцатого столетия, когда здесь обосновались несколько британских дезертиров, положивших начало заселению архипелага. Впрочем, пираты, контрабандисты и рыбаки продолжали пользоваться гостеприимством Кайманов. Как гласят местные легенды, пещеры неподалеку городка Бодден долго служили местом, где флибустьеры прятали награбленное золото и драгоценности.
Кайманы и налоги
С начала девятнадцатого века на архипелаге начали появляться постоянные поселения. Говорят, что в 1794 году на рифах вблизи Большого Каймана разбилась целая британская эскадра из 10 кораблей, причем на борту одного из них был член королевской семьи Великобритании. Жители острова активно помогали британцам спастись, поэтому погибли в волнах не более десяти человек. В благодарность за спасение родственника король Британии Георг III отменил для жителей Кайманов обязанность платить налоги. Так это было или нет, но налоги островитяне не платят и по сей день. Эта территория является заморским владением Великобритании и одним из самых известных оффшоров.
Оффшор и туризм
Нынешнее население Каймановых островов составляет около 55 тысяч человек. Практически все они заняты в двух основных отраслях – банковской и туристической. Статус оффшора является чрезвычайно привлекательным для бизнесменов всего мира, которые регистрируют здесь свои компании. Сегодня на Каймановых островах зарегистрировано 63 тысячи предприятий – больше, чем проживает жителей.
Но все же основной отраслью, дающей три четверти поступлений в бюджет Кайманов, является туризм. Подавляющее большинство трудоспособного населения островов так или иначе занято в сфере обслуживания отдыхающих. Здесь выстроены роскошные отели и романтические бунгало, комфортабельные анфилады бассейнов, шикарные рестораны и ночные клубы. Отдых и развлечения здесь достаточно недешевы, зато полученные впечатления будут исключительно приятными.
На островах практически отсутствует преступность, жители чрезвычайно дружелюбны к туристам, а основным языком общения является английский. Примечательно, что кемпинг здесь находится под строгим запретом закона, и любой турист, вздумавший сэкономить на проживании и разбить палатку на берегу, будет арестован и оштрафован.
Дайвинг на Кайманах
Животный мир Каймановых островов довольно беден. Здесь нет рек и высоких гор, а территория достаточно невелика для обитания диких животных. Зато подводный мир поражает своим красочным разнообразием. Кроме того, благодаря отсутствию рек, морская вода отличается невероятной чистотой и прозрачностью, так что плавать в ней – сплошное удовольствие. Живописные коралловые рифы предоставляют прекрасные возможности насладиться чудесным зрелищем многообразия живой природы. Кроме того, в прибрежной зоне Кайман Брака 20 лет назад был затоплен старый эсминец, купленный на Кубе. Теперь дайверы могут не только любоваться рыбами и кораллами, но и исследовать обросшие водорослями каюты.
Черепахи Каймановых островов
Морские черепахи, давшие островам первоначальное название, до сих пор остаются одной из достопримечательностей Кайманов. На Большом Каймане даже имеется ферма по их выращиванию, ежегодно выпускающая около 30 тысяч молодых черепашек на морские просторы. Кроме того, она поставляет ресторанам черепашье мясо, а местным умельцам – панцири для изготовления сувениров.
Черепаховое мясо и другие дары моря являются основой местной кухни. Супы и бифштексы из черепахи являются хитом ресторанного меню. Кроме того, здесь угощают морской рыбой и моллюсками, блюдами из тропических фруктов и прочими вкуснейшими яствами креольского кулинарного искусства.
Город скатов
Удивительной особенностью Большого Каймана является Город Скатов – песчаная отмель, служащая местом обитания огромного количества морских скатов. Глубина моря здесь примерно по грудь взрослому человеку, вода совершенно прозрачная, а скаты абсолютно не боятся ни людей, ни моторных лодок. Местные рыбаки, возвращаясь с уловом, потрошат здесь рыбу и выбрасывают внутренности в море. Скаты, обитающие на отмели, привыкли к дармовому угощению, а звук лодочного мотора воспринимают как приглашение к обеду.