VQ9RA. Рэнди, WW6RG будет вновь активен с острова Диего Гарсия, IOTA AF-006, архипелаг Чагос, с 18 января 2021, позывным VQ9RA
Он будет работать на частотах 14190 и 21280 SSB QRP.
QSL через домашний позывной.
Адрес для QSL директ:
RANDY W AVERY, 11395 CULEBRA ST, CYPRESS, CA 90630, USA.
Архипелаг Чагос
По-соседству с Мальдивами
Острова Чагос расположены примерно в 1500 км к югу от полуострова Индостан, в 3400 км от восточного побережья Африки и на 500 км южнее Мальдивского архипелага. Чагос представляет собой группу живописных коралловых атоллов, разбросанных на значительной площади в центре Индийского океана, и относится к заморской территории Великобритании. Всего в состав архипелага входит более 60 участков суши различного размера и конфигурации; самые крупные — остров Диего-Гарсиа (27 кв. км) и остров Игл (2,45 кв. км). Высота берегов многочисленных атоллов над уровнем моря не превышает пяти метров, рельеф низменный, общая морская территория, включая острова и лагуны, составляет 15 тыс. кв. км — это крупнейший коралловый архипелаг во всём мире.
С 1973 года на Чагосе нет постоянного населения, лишь несут службу британские и американские военные, а также технический персонал, состоящий, в том числе, из маврикийцев и филиппинцев. Войска базируются на Диего-Гарсия, остальные острова необитаемы. Часть архипелага, не занятую вооружёнными силами, Великобритания недавно объявила морским заповедником. Это весьма своевременная мера — вблизи Чагоса долгое время ведётся браконьерская охота на морских черепах, и процветает неконтролируемый вылов акул. Экологи забили тревогу, потому что варварское использование ценных морских ресурсов может привести к разрушению сложившейся веками хрупкой и неповторимой экосистемы коралловых островов.
Архипелаг Чагос. Автор фото - Мэри аф Ревархамн.
Природа Чагоса
Расположенный на 4-6 градусах южной широты, уникальный архипелаг отличается очень тёплым и влажным климатом. Температура воздуха круглый год достигает 27-29 градусов Цельсия, количество осадков — не менее 2500 мм в год. Изнуряющую экваториальную жару смягчают восточные пассаты, кроме того, достаточно сильные и постоянно дующие ветра «отгоняют» от Чагоса разрушительные циклоны и ураганы, формирующиеся в других частях Индийского океана.
С геологической точки зрения, острова являются выходом на морскую поверхность южного участка подводного горного хребта Чагос-Лаккадив (Chagos-Laccadive Ridge). Обширные рифы Чагоса сложены сотнями различных видов обитающих здесь кораллов, среди которых встречается эндемик — коралл Ctenella chagius с полусферической формой купола и трещиноватой поверхностью. Морская фауна Чагоса очень разнообразна, а на суше преобладают пернатые (более 20 видов). Пышная растительность, характерная для тропического пояса, на некоторых мелких рифах практически отсутствует.
История открытия далёкого архипелага
Считается, что португальский мореплаватель Васко де Гама первым побывал на этих островах ещё в самом начале 16 века, во время своих знаменитых индийских походов. Путешественник сделал краткое описание новых земель, однако маленькие разбросанные клочки суши, поросшие кокосовыми пальмами, не вызывали у португальцев никакого экономического интереса. Через полтора столетия на Чагос стали претендовать французы, которые к тому времени уже основали поселения на более южных островах Индийского океана — Реюньоне и Маврикии; исходя из этого, Франция решила объявить коралловые атоллы своей собственностью.
В 1786 году в территориальный спор вступила Великобритания. Англичане, которые в 18 веке также предпринимали длительные морские путешествия, документально зарегистрировали неоднократные высадки своих моряков на островах Чагос. Но только после падения Наполеона, в 1814 году, Франция окончательно передала архипелаг во владение Британии. Европейских завоевателей привлекали богатейшие рыбные запасы южного океана и возможность успешно возделывать прибыльные теплолюбивые культуры. Основанные колонистами плантации сахарного тростника и кокосов обрабатывали индийские и африканские невольники; тяжёлый рабский труд использовался вплоть до 1840 года, когда рабство было официально запрещено.
Современная судьба архипелага
Двадцатый век открыл другую страницу в жизни островитян — видимо, удобное географическое положение Чагоса сослужило ему недобрую службу. В 1968 году остров Маврикий получил свободу, однако архипелаг, административно входящий в состав маврикийской колонии, остался под полным контролем Великобритании. Местных жителей — около 2000 человек — принудительно выселили на Сейшелы и Маврикий, некоторые пожелали уехать в Европу, а удалённый от континентов архипелаг Чагос превратили в мощную англо-американскую военную базу.
Независимый Маврикий до сих пор продолжает предъявлять свои права на незаконно отторгнутую землю. Между тем, срок аренды «непотопляемого авианосца» скоро заканчивается, и остаётся надежда, что таинственный рай неизученных атоллов перестанут украшать строго засекреченные объекты и грозная боевая техника. А пока брошенные гражданские посёлки постепенно ветшают и разрушаются, зарастают густой травой, кустарником, пальмами, упругими тропическими лианами, и не исключено, что в обозримом будущем жилые дома и расчищенные просёлочные дороги полностью поглотятся дикими вечнозелёными джунглями.