Митсухико, JL3WXS будет активен с острова Корор, IOTA OC - 009, Палау, 1 - 5 февраля 2018, позывным T88XS.
Он будет работать на КВ диапазонах
QSL через домашний позывной.
Адрес для QSL директ:
MITSUHIKO MAEDA, 12-58-517, NOTO-CHO, NISHINOMIYA-CITY, HYOGO-KEN, 662-0838, Japan.
Палау – страна трёхсот островов
На самом деле, даже географы затрудняются назвать точное число островов, на которых расположено это государство в западной части Тихого океана. Во-первых, потому что неясно, считать ли отдельными островами крохотные безлюдные коралловые рифы, разбросанные в территориальных водах Палау. Например, его самый южный островочек Пиерауроу, который в прилив просто исчезает под волнами. Во-вторых, число таких клочков суши не остаётся постоянным. Некоторые из них безвозвратно уходят под воду, а другие, словно сказочный остров из пушкинской сказки, вырастают над её поверхностью.
Не простое украшенье
Если окажетесь на Палау и если кошелёк позволит, отправляйтесь на вертолётную экскурсию над жтими островами. Вас удивит не только их огромное количество. Необычно то, что многие из них сверху выглядят, как разной формы кольца. Кроме того, вдоль берега многих островов тянутся просвечивающиеся сквозь мелководье полоски рифов. Как удаётся природе построить такие конструкции? Чтобы понять это, придётся погрузиться на дно океана.
Ну, до дна реально нам не добраться – оно в районе Палау находится на глубине свыше восьми–десяти километров. Несколько миллионов лет назад приливы раскаленной магмы из недр планеты пытались прорваться наружу. Они приподымали земную кору, прорывали её, изливались и застывали. Некоторые острова архипелага (например, самый большой из них – Бабелтуап) – это, фактически, потухшие (спящие?) вулканы, покрытые почвой, лесами, населённые животными, некоторые – и людьми.
На небольших глубинах, нам бросятся в глаза коралловые рифы. В них кипит яркая, разноцветная жизнь, основа которой – коралловые постройки.
Веточки кораллов видели, наверное, все. Это сросшиеся известняковые скелеты крошечных морских существ – полипов. Они растут, дышат, питаются, но всю жизнь сидят на одном месте. Новые особи вырастают рядом со старыми или на скелетах отмерших собратьев. Правда, ежегодно в воду выбрасываются клетки, из которых появляется свободно плавающее потомство полипов. Постранствовав с волнами и течениями, оно оседает и основывает новые колонии. Обычно это происходит на глубине до 50 метров, куда проникает свет. И часто местом поселения оказываются склоны подводных вулканов.
Со скоростью до 30 см в год колония начинает подрастать. Дойдя почти до поверхности, она перестаёт расти вверх, поскольку каждый отлив обнажает её, а без воды полипы гибнут. Куда дальше? Риф не растёт в сторону океана – там для полипов слишком глубоко (темно). Он не растёт и в сторону острова – там слишком мелко (отлив!). Остаётся одно – расти вправо и влево.
С годами возле островов образуется барьер из цепочки рифов. Конечно, они мешают мореплаванию, но маневренные палауанские каноэ легко обходят эти помехи. Зато рифы защищают берег – разбивают штормовые волны, и в лагуне позади них вода остаётся довольно спокойной. Проходят столетия – и вокруг вулканического острова образуется почти сплошное, местами разбитое волнами коралловое кольцо. Таковы многие нынешние острова Палау, в том числе Корор, где обитает свыше половины населения Палау.
Тем временем, беспокойные недра Земли живут своей жизнью. Кое-где дно начинает проседать, и бывший вулкан, а ныне остров понемногу погружается в океан. Сидящие на нём нижние слои колонии кораллов погибают, но верхние продолжают спешно расти. Приходит время – и весь остров уходит под воду. А коралловое кольцо – остаётся! Так возникли атоллы Палау – причудливых очертаний кольцевые острова с лазурными заливами внутри. Например, палауанский островок Кайенгел, где живёт около 150 человек.
Иногда океанское дно, приподымаясь, выставляет подводные коралловые постройки на поверхность. Примером может быть архипелаг Rock Islands («скалистые острова») – две сотни необитаемых островов на юге страны, внесённых в список Всемирного наследия ЮНЕСКО. Одни островки здесь имеют вид голых серовато-белых утёсов. Некоторые напоминают гигантские грибы. Низ у уреза воды размывают, растворяют течения и волны. Получается суженная короткая «ножка», на которой держится «шляпка» 20–40-метровой высоты, покрытая роскошной тропической зеленью. Скажем, крошечный островок Хелен – поднявшаяся над водой верхушка кораллового рифа. Во время прилива почти всю её затапливает. Однако и необитаемым Хелен не назовёшь - тут постоянно дежурят трое рейнджеров, охраняющих местный морской заповедник.
На одном из островов океан размыл проём, оставив надводную «крышу». Получилась арка, сквозь которую местные экскурсии любят провозить на катере туристов. На другом острове есть пещеры и известняковый карьер. Для жителей соседнего архипелага Яп здесь некогда вырезали каменные деньги (одна монета могла весить до 4 тонн!). Трудно представить, что вся эта многометровая спрессованная толща белой горной породы в обрыве сложилась из скелетов миллионов крошечных полипов.
Исчезающие русалки
В начале 1540-х годов испанские моряки, возвратясь из плавания к «Восточным Индиям», рассказывали о тамошних чудесах. В том числе и о русалках. Путешественники уверяли, что видели их не раз близ островов Филиппинского моря (они ныне входят в состав Палау). Большинство европейцев внимало их рассказам, раскрыв рот. И правда – ещё древние греки рассказывали о русалках (сиренах), соблазнявших Одиссея и его спутников. Почему бы таким диковинным существам не жить в экзотических краях?
Когда каравеллы стали брать с собой учёных, те узнали, что в океане у здешних островов обитают звери, которых издали, и впрямь, можно принять за плавающих женщин. Местные жители называли животных словечком «дюйун» (duyung) – «морская дева». Так «русалки» получили вполне научное название – дюгóни.
При ближайшем рассмотрении дюгони похожи не на людей, а, скорее, на тюленей. У них массивное тело, суженное кпереди и назад. В передней части есть пара мощных плавников-ластов. На заднем конце тела – хвост, похожий на рыбий, точнее, на китовый – он горизонтальный и движется сверху вниз. Сходство с китами дополняет короткая, почти незаметная шея, маленькие, глубоко сидящие глаза. У дюгоней нет ушных раковин и густой шерсти. Всё это приспособления для жизни в воде. Конечно, без шерстяной одёжки холодновато, но живут дюгони в тёплых широтах, на большую глубину не уходят и, к тому же, защищены толстым слоем подкожного жира. Он же облегчает частое всплывание – дышат-то они не жабрами, а лёгкими.
Изрезанные берега островов Палау, опоясанные коралловыми рифами, бухтами и отмелями – настоящий дюгоний «санаторий». Когда наступают приливы, эти массивные звери подплывают к берегам на глубину 2–5 метров, и пасутся в зарослях густых подводных трав. Раздвоенной верхней губой, покрытой жёсткой щетиной, дюгонь, словно ладошкой, срывает зелень, мотает головой, чтобы хорошенько промыть перед пережёвыванием.
За травоядность этих зверей называют морскими коровами, у них и параметры, как у наших бурёнок – три-четыре метра в длину и до 600 килограммов весу. Отсутствием аппетита дюгони не страдают, съедая за день килограммов сорок травы. Поесть в своё удовольствие дюгоням мешает необходимость всплывать и втягивать ноздрями воздух. Его запаса хватает максимум на 15 минут. Это тоже заставляет животных избегать больших глубин.
Изучая дюгоней вблизи, учёные поняли важную причину, по которой зверей принимали за русалок. Во-первых, молочные железы у самок дюгоней расположены не на брюхе (как у многих других зверей), а на груди. Во-вторых, детёныш, пьющий молоко матери, поворачивается к ней животиком, а мать как бы обнимает его своим ластом, помогая удерживать во рту сосок набухшей млечной железы. Очень похоже на позу женщины, кормящей дитя.
В дикой природе у дюгоней немного врагов – крупные крокодилы, киты-косатки, иногда акулы. В прежние времена морские коровы обитали по всему тропическому поясу от Филиппин до Африки. Но доступность и медлительность этих существ сделали их уязвимыми для охот. Ради мяса, жира, шкуры и костей зверей поначалу добывали ручными гарпунами, а потом появились прочные сети, моторные суда… В общем, численность животных резко упала. Вид занесли в международную Красную книгу, но его численность продолжает снижаться.
Палау – одно из немногих мест на земле, где дюгоней можно увидеть вблизи. Это одна из местных «приманок» для дайверов. Ещё бы! Это реальный шанс увидеть, заснять и похлопать по толстой светлой спине единственного морского травоядного зверя нашей планеты.