Лаос
Лаос – самая загадочная часть Индокитая и центр азиатского тюбинга
Лаос – эта наиболее экономически отсталая, но вместе с этим самая загадочная и противоречивая страна из всех бывших французских колоний в Индокитае. Европейская экспансия, небольшие локальные войны, попытка построения догматичного социализма – все это в 70-х годах XX века поставило государство на колени. Каждый десятый житель Лаоса вынужден был эмигрировать в соседние Китай, Мьянму и Вьетнам.
После 2 десятков лет самоизоляции и вооруженных конфликтов Лаос обрел мир и стремится к благополучию. Приходят к стабильному положению политические институты, экономические структуры, иностранным гражданам разрешен беспрепятственный въезд. От прошлой изолированности и строгости коммунистического режима осталось немногое. Например, комендантский час в некоторых районах страны.
Обретение государственности и независимости
Лаос находился под юрисдикцией Франции до 19 июля 1949. Современная Конституция Лаосской Народно-Демократической Республики принята в августе 1991. Согласно основному закону страны, высшим руководящим лицом государства является президент. Его избирает Национальное собрание каждые 5 лет. Этот же орган выполняет функции законодательного. Глава Правительства – премьер-министр, назначаемый президентом с согласия Национального собрания. Административно Лаос включает 16 областей. В Лаосе их называют кхуенг. Особые статусы имеют муниципалитет столицы Вьентьян и зона Сайсомбун.
Возрождение страны в самом сердце Индокитая
На лаосское государство в наши дни нет никакого иностранного влияния. Это обстоятельство дает возможность посмотреть, как страна развивается традиционным азиатским путем. Как и в Китае, здесь не отказываются от коммунизма, хоть и итерпретируют его по-своему. Вместе с коммунистическими идеями сохраняют и традиционный буддизм. Географически Лаос находится в центре Юго-Восточной Азии. Сосед с юга – Камбоджа, с северо-востока – Вьетнам, с севера – Китай, с северо-запада – Мьянма. Численность населения – 6,2 млн. граждан. Подавляюще большинство жителей разговаривает и пишет на языке лао. В Лаосе также до 20% тайцев, есть выходцы из Вьетнама и Китая.
Язык лаосцев настолько богат, что состоит из 5 основных диалектов и 7 десятков различных говоров. Наряду с лаосским в ходу английский, вьетнамский и французский языки. Европейские языки чаще используют для общения с иностранцами и туристами, также они востребованы в межгосударственной коммуникации. 60% жителей Лаоса исповедуют буддизм. В меньшинстве – анимисты и приверженцы религиозной концепции «пхи». 1,5% населения – представители европейских христианских конфессий.
Подавляющая часть населения живет в сельской местности. Издавна лаосцы селятся в долинах рек, небольшие группы малочисленных племен предпочитают горные районы. Крупных городов по европейским и российским меркам в Лаосе нет. Самый большой населенный пункт – столица Вьентьян с численностью жителей чуть больше 420 тыс. человек. Во многих областных центрах России проживает и то больше. Второй по величине город – Саваннакхет. Крупнейшие города расположены в долине реки Меконг.
Уголок коммунизма с буддистскими традициями
Лаос – это государство, которое унаследовало колониальные традиции старой Европы, сохранило веру в буддизм и добавило аскетизма идеологии коммунистов. В последнее время к этой смеси добавились и регулярные показы ситкома «Друзья». Коммунистический режим принес сюда многочисленные плакаты и флаги с революционной символикой, как сейчас в Северной Корее. От прошлого политического и экономического строя здесь остались низкокачественные дороги, плохо развитый придорожный сервис, неважная транспортная инфраструктура и растущая ежедневно инфляция.
Лаос отличается от более гостеприимных соседей, в первую очередь, отсутствием столь услужливого персонала, как, например, в туристическом Таиланде. Местные жители ведут себя естественно и, в случае чего, не любят церемониться. После знаменитого таиландского гостеприимства гости Лаоса могут почувствовать, что сделали что-то не так. Объяснить иначе, почему лаосцы смотрят на иностранцев как бы исподлобья, трудно. В действительности такое поведение местных жителей свидетельствует о естественности и сдержанном проявлении интереса к чужестранцам.
Крупные торговые объекты заменяют небольшие лавки
В Лаосе практически отсутствуют крупные супермаркеты, а те, что есть, сконцентрированы только во Вьентьяне, Луанг Пробанге и Саваннакхете. Основу торговли и сервиса составляют тысячи небольших торговых лавок, которые разбросаны по всей стране. Работают они обычно 6 дней в неделю с 9 до 21 часа. В воскресенье все торговые точки закрываются. Из-за отсутствия больших супермаркетов на периферии нет условий для здоровой конкуренции. По этой причине хозяева лавок выставляют цены вдвое или даже втрое выше, чем в соседних Китае и Таиланде.
Вьентьян – самая мелкая столица в Юго-Восточной Азии
Вьентьян – крупнейший город в Лаосе и в то же время самая маленькая из всех столиц в регионе Юго-Восточной Азии. По атмосфере и архитектуре Вьентьян отличается от таких мегаполисов Индокитая, как Бангкок или Куала-Лумпура. Он больше похож на провинциальный городок. Улицы утопают в зелени, часто очень тихие и пустые. Самое оживленное место Вьентьяна – набережная реки Меконг. Вечером здесь собирается добрая часть жителей и гостей города. Вечером набережную закрывают для движения транспортных средств, и она становится полностью пешеходной. На просторной площади возле реки можно встретить бегунов, людей, играющих в футбол и бадминтон или занимающихся аэробикой и тай-чи.
Рядом с набережной находится парк, который ближе к закату превращается в столичный ночной базар. Торгуют здесь в основном низкокачественным ширпотребом и подделками под известные мировые бренды. Перпендикулярно парку и набережной проходит улица Чао Ано Роуд, на которой ведут торговлю продавцы стритфуда, а также размещаются столики дорогих ресторанов. За ними обедают и ужинают самые состоятельные горожане и туристы.
Достопримечательности также находятся возле набережной. Самая известная из них – старейший буддистский храм Ват Сисакет, который хранит 7 тыс. бронзовых, серебряных, глиняных и деревянных статуй Будды. Символы Вьентьяна – триумфальная арка Патухай и Золотая Ступа Фа Тат Луанг. Золотая Ступа – это первое, что видят туристы, как только пересекают границу и оказываются возле стойки пункта обмена валют. Ступа Фа Тат Ланг изображена на бумажных купюрах Лаоса, а также на государственном гербе страны. Она символизирует независимость государства и особое уважение к учениям буддизма.
Луанг Прабанг – культурный центр Лаоса
Эпоха европейской колониальной экспансии оставила след в архитектурном ансамбле лаосских городов. Таким, например, выглядит даже столица Вьентьян. Но есть один город на севере страны, который сохранил в большой степени исконно лаосский вид. Это Луанг Прабанг – в колониальную эпоху королевская столица Лаоса. Теперь она является культурным центром страны. Здания, построенные в центре города, относятся к архитектурным объектам всемирного наследия. Они находятся под защитой и охраной ЮНЕСКО.
Трудно сказать, что в этом месте преобладает – тонущие в зелени сады недавно реконструированных домов эпохи французской колонизации или религиозные святыни буддистов. Храмов здесь насчитывается 32 при общей численности населения 50 тыс. человек. Самый красивый из них – Королевский дворец Лаоса. Прямо в центре города возвышается храмовая гора Пуси, с которой открывается живописный вид на синеющие в дымке хребты, зеленовато-желтоватые воды реки Меконг и немногочисленные поселения сельских жителей. Лучше узнать о их быте можно, перейдя через бамбуковый мост на другую сторону впадающей в Меконг речушки Нам Хан.
Существует интересный местный ритуал и древнейшая буддистская традиция по подношению подаяния монахам. Согласно догматике буддизма, монахи могут употреблять только ту пищу, которую получили подаянием. Каждый день с 5 утра на тротуарах вдоль дорог, ведущих к монастырям, выстраиваются тысячи местных жителей и гостей. Они подают монахам фрукты и рис и таким образом стараются замолить свои грехи. За несколько последних десятилетий религиозный ритуал постепенно стал развлекательным зрелищем для приезжих, и многие монахи начали отказываться от подаяний. Лаосское правительство быстро сообразило, что протесты снизят приток туристов, и приняло меры. Монахам пригрозили ссылкой в трудовые лагеря за отказ участвовать в ритуале.
Единственная страна региона, которая выпекает европейский хлеб
Лаос – единственное место во всем Индокитае, где умеют и любят выпекать настоящий французский хлеб. Багет является неотъемлемой частью рациона лаосцев. С уличных лотков продают изумительные сэндвичи из свежей булочки с различными начинками. В магазинах можно купить только что выпеченный багет, который внешне и на вкус точно такой же, как во Франции.
Лаосцы с широким размахом отмечают более 15 праздников в году
В Лаосе отмечают 15 крупных праздников в году. Они сопровождаются общегосударственными фестивалями с широкомасштабными народными гуляниями. Большинство празднований отмечают по лунному календарю. В первое годичное полнолуние празднуют китайский Новый год – Тет, по-местному. Далее следует Бун Пха Вет – день воплощения короля Вессантары в облике Будды. На февраль приходятся Макха Пуджа – праздник в честь первой проповеди Бога Будды. Его еще называют «Овадой патимока». Во втором месяце года также празднуют Сикхоттабонг и Ват Пу.
Приход весны ознаменовывается для Лаоса началом пышных празднеств, парадов и многочисленных культурно-массовых мероприятий. В марте отмечают Международный женский день, а также праздник в честь годовщины образования Народной партии. Есть и аналог американского Дня Благодарения, который в Лаосе называют Бун Кхон Кхао. В апреле празднуют лаосский Новый год. Народные гуляния продолжаются неделю. В течение первых 7 дней наступившего года лаосцы отпускают на волю птиц, устраивают фестивали, концерты. Обязательная часть праздника – посещение буддистских храмов.
В мае празднуют День труда. Это событие имеет общегосударственный масштаб и всегда сопровождается зрелищными парадами. Они проходят как в столице, так и других городах Лаоса. Главный майский праздник для всей страны и особенно буддистов – Висакха Пуджа. По традиции в этот день родился и умер Будда, и произошло его просвещение. По всему Лаосу проходят буддистские церемонии, процессии. Лаосцы отдают дань уважения священным местам. На это же время приходится празднование Бунг Банг Файтака – «праздника ракет». В этот день запускают петарды, ракеты, организовывают салюты. Этим самым лаосцы как бы напоминают богам, что земля нуждается в дожде.
1 июня в Лаосе – День детей. Этот праздник у нас больше известен как День защиты детей. В июле начинается буддийское послушание – что-то вроде нашего поста перед Пасхой. Молодые лаосцы становятся монахами и по рекам запускают тысячи горящих фонариков. 13 августа празднуют День освобождения Лаоса – праздник Лао Иссара. Начало осени приходится на окончание буддистского послушания. В честь этого события почти весь октябрь во Вьентьяне проходят состязания по гребле. Самый насыщенный праздничными событиями период в стране приходится на ноябрь. В этом месяце проходит фестивали урожая и Пха Тхат Луанг в честь крупнейшего памятника нации – Большой Ступы.
Ванг Вьенг – развлекательный центр Лаоса
Между столицей Лаоса Вьентьяном и культурным центром Луанг Прабангом затерялась деревня Ванг Вьенг. Когда-то это было ничем не знаменитое место. Как и везде в лаосских деревнях, здесь каждое утро пели петухи, дороги после проливных дождей утопали в грязевой массе, а вокруг тянулись под горизонт бескрайние рисовые поля. Но случилось следующее. В конце 1990-х годов двое предприимчивых жителей Ванг Вьенга решили спуститься вниз по реке Нам Сон на обычной автомобильной камере. После удачного спуска они решили, что это отличный стартап. С тех пор здесь зародилось уникальное развлечение, которое получило название тюбинг.
Сначала первые развлекающиеся употребляли много алкоголя в барах вдоль Нам Сона, а затем в таком виде весело спускались по реке. К сожалению, веселье часто сопровождалось большим количеством несчастных случаев, поэтому власти закрыли все увеселительные заведения вдоль трассы и запретили сплав в нетрезвом виде. С того времени тюбинг – просто необычный спуск по мелководью на обыкновенной камере от автомобильного колеса. Хоть бары вдоль реки и закрыли, их не запретили в самой деревне Ванг Вьенг. Со временем здесь появилось большое количество питейных заведений и гестов, а сама деревушка стала развлекательным центром Лаоса. В этом месте зародилась знаменитая традиция – целый день транслировать по телевизору американский ситком «Друзья».
Видео Лаос. Далеко и еще дальше 1.
Видео Лаос. Далеко и еще дальше 2